Tre decisioni prese a occhio

Dietro la maggior parte delle decisioni sulla qualita c'e un calcolo, e tre di esse vengono prese quasi sempre senza. Non per trascuratezza — perche il calcolo e poco familiare e la stima sembra ragionevole. Ognuna ha una risposta giusta e ognuna sbaglia in silenzio quando si valuta a occhio.

1. Quanti pezzi controllo? La risposta abituale e una frazione: il dieci per cento del lotto, o venti pezzi perche venti e un numero tondo. Entrambe arbitrarie. Cio che conta e la coppia di rischi che siete disposti a portare: a quale livello di qualita un lotto va accettato (lato produttore) e a quale va respinto (lato consumatore). Fissati questi due, numerosita campionaria e numero di accettazione seguono da soli — non resta nulla da indovinare.

La curva che mostra cosa fa davvero un piano e la curva operativa: in ascissa la frazione difettosa reale, in ordinata la probabilita di accettare il lotto. Ogni piano ne ha una, compreso quello che avete inventato. SenSight la disegna e vi segna sopra i vostri due punti di rischio. La sorpresa consueta e quanto sia dolce: un piano che sembra severo accetta un lotto cattivo molto piu spesso di quanto ci si aspetti.

Un numero da conoscere e l'AOQL, la peggiore qualita media in uscita. Se i lotti respinti vengono controllati al 100 % e corretti, la qualita che arriva al cliente e limitata, e l'AOQL e quel limite. E l'unica sintesi onesta di uno schema di campionamento, e la maggior parte degli strumenti non la mostra mai.

2. In quale intervallo cadono i pezzi? Qui nasce l'errore che arriva al cliente. Avete trenta misure, calcolate un intervallo di confidenza al 95 % e lo scrivete nel rapporto come «il 99 % dei pezzi sta entro questi limiti». Sono due domande diverse. Un intervallo di confidenza riguarda la media e si stringe misurando di piu. Un intervallo di tolleranza riguarda i singoli pezzi; piu dati lo rendono piu sicuro ma quasi per nulla piu stretto — perche i pezzi variano davvero cosi.

La differenza non e sottile: su dati tipici l'intervallo di tolleranza e parecchie volte piu ampio. Citare quello stretto significa promettere una dispersione che il processo non regge.

Due cautele. Il fattore usuale assume dati all'incirca normali; su misure asimmetriche colloca male i limiti, percio SenSight testa prima la normalita e lo dice. Ed esiste un'alternativa senza ipotesi di distribuzione — ma non e gratis: coprire il 99 % con il 95 % di confidenza usando minimo e massimo richiede diverse centinaia di misure. Il pannello vi dice quante, cosi vedete cosa vi sta facendo risparmiare l'ipotesi.

3. Il nuovo e uguale al vecchio? Nuovo fornitore, nuova macchina, nuovo operatore. Fate un test t, il p esce 0,4, e la conclusione finisce nel rapporto come «nessuna differenza significativa — i due sono equivalenti». Quell'inferenza non e valida, ed e probabilmente l'errore statistico piu costoso in produzione.

Un p grande significa che il test non ha potuto mostrare una differenza. Succede quando non c'e — e allo stesso modo quando avete misurato sei pezzi e il test non aveva alcuna potenza. L'assenza di prova viene letta come prova di assenza.

Dimostrare che due cose sono uguali richiede un test proprio, e richiede qualcosa che i dati non possono darvi: dichiarare quanta differenza e abbastanza piccola da ignorare. Quel margine e una decisione ingegneristica. Due MPa su una resistenza a trazione possono essere irrilevanti; su una quota critica per la sicurezza no. Una volta dichiarato, la procedura dei due test unilaterali (TOST) pone la domanda giusta: la differenza resta dentro il vostro margine?

Il modo piu chiaro di leggere il risultato non e il p ma l'intervallo. Se l'intero intervallo della differenza sta dentro ±margine, i due sono equivalenti. Se sta tutto fuori, sono davvero diversi. E se scavalca il margine, la risposta onesta e che non si puo dire nulla — il che di solito significa che servono piu misure, non una conclusione diversa. SenSight riporta i tre esiti separatamente, perche il terzo e quello che si salta.
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Da provare: scheda SPC, Strumenti decisionali in fondo. Parti dal piano di campionamento — inserisci la dimensione del lotto e leggi la curva operativa prima di fidarti di una regola di controllo ereditata.
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